Organizacja 23 Międzynarodowych Dni Hanzy Czasów Nowożytnych będzie jednym z tematów spotkania Polskich Miast Hanzeatyckich, które odbędzie się w Słubicach 21 lutego 2003 r.
W tym roku Dni Hanzy planowane są na 22-25 maja. Po raz pierwszy w historii organizacji Dni Hanzy będą się odbywały równocześnie w dwóch państwach: w polskich Słubicach i niemieckim Frankfurcie nad Odrą. Program jutrzejszego spotkania obejmuje m.in. omówienie kalendarza majowych imprez, możliwości prezentacji polskich miast hanzeatyckich, współpracy, wspólnej prezentacji i promocji, programu najbliższych Gdańskich Targów Turystycznych oraz działalności Młodej Hanzy.
Podczas piątkowego spotakania Toruń reprezentować będzie Joanna Dokurno-Kolasińska, kierownik referatu Promocji i Wizerunku Miasta Wydziału Promocji i Informacji UMT.
Toruń przyjęty został do grona członków Związku Miast Nowej Hanzy podczas zjazdu w Visby w 1998 roku, kiedy to ówczesny Prezydent Miasta Torunia (Zdzisław Bociek) oraz Przewodniczący Rady (Bogdan Major), zgodnie z decyzją podjętą wcześniej przez Radę Miasta, zgłosili formalnie chęć przynależności Torunia do tej organizacji. Pierwszy raz nasze miasto uczestniczyło w Międzynarodowym Zjeździe w Gdańsku rok wcześniej, nie będąc jeszcze członkiem związku.
Związek Hanzeatycki zrzeszający setki miast europejskich, głównie z Basenu Morza Bałtyckiego i Północnego, był przed wiekami potęgą polityczną i gospodarczą.
Dwie najważniejsze przesłanki powstania Hanzy to handel między Rusią a Europą Zachodnią oraz powstanie w XIII w. na wybrzeżach Bałtyku miast na tzw. prawie niemieckim i związany z tym napływ osadników z Niemiec. Kolejną przesłanką narodzin Hanzy były lokacje niemieckich miast na południowych wybrzeżach Bałtyku.
Od polowy XIV wieku miasta chcące być przyjęte do Hanzy przedstawiały formalne wnioski, które były następnie rozpatrywane na zjazdach, stanowiących najwyższą władzę Hanzy, zwoływany w zależności od potrzeby i ustanawiających prawa obowiązujące swoich członków.
Toruń należał do grupy miast, które uważane były za członków Hanzy od początku istnienia tej organizacji i uczestniczył już w XIII w. w tworzeniu Wspólnoty. Z działań Hanzy mieszczanie toruńscy stopniowo wycofują się w II poł. XV wieku. Na 48 zjazdów z lat 1356-1403 Toruń wysłał swoich przedstawicieli aż na 40. Mieszczanie toruńscy aktywnie uczestniczyli także w rokowaniach i pertraktacjach dyplomatycznych prowadzonych przez Hanzę.
Dawna Hanza przestała istnieć w 1669 roku, lecz jej idee odżyły po ponad 300 latach w roku 1980, kiedy to miał miejsce pierwszy Zjazd Nowej Hanzy w holenderskim mieście Zwolle. Postanowiono wówczas kontynuować wszystko co najlepsze z tradycji Hanzy, przede wszystkim współpracę gospodarczą i kulturalną.
Celem Związku Nowej Hanzy jest:
- prezentacja przeszłości i współczesności miast Hanzy
- ukazanie związków Miast ze Wspólnoty Hanzeatyckiej
- integracja miast Związku Nowej Hanzy, nawiązanie bezpośrednich kontaktów międzyludzkich
- stworzenie forum wymiany inicjatyw gospodarczych, kulturalnych i turystycznych
- promocja walorów turystycznych
- prezentacja dorobku kulturalnego miast Związku Nowej Hanzy
- działania w kierunku integracji ludzi zdrowych ze światem ludzi niepełnosprawnych, współpraca organizacji pozarządowych z miast Związku Nowej Hanzy.
Współpraca miast w ramach Związku Nowej Hanzy wpływa również na wzajemne respektowanie odrębności kulturowych, obyczajowych, politycznych i społecznych.
Przynależność do Związku nie wiąże się z żadnymi stałymi opłatami.