W 2003 r. na toruńskim Rynku Staromiejskim zostały odsłonięte pierwsze dwie tabliczki w kształcie toruńskich pierników "katarzynek" z autografami aktorki Grażyny Szapołowskiej i światowej sławy astronoma Aleksandra Wolszczana. Dzisiaj Piernikowa Aleja to już ciąg mosiężnych "katarzynek" umieszczonych w granitowych płytach chodnika przed Dworem Artusa. Znajdują się tam podpisy znanych polskich aktorów, muzyków, polityków i pisarzy. Łączy ich Toruń - jako miejsce urodzenia, miasto edukacji lub początków kariery.

Piernikową Aleję Gwiazd zainicjowali wspólnie: Urząd Miasta Torunia oraz producent toruńskich pierników - Fabryka Cukiernicza "Kopernik". W ten sposób postanowiono honorować co roku dwie wybitne postacie związane z miastem.

Ceremonia odsłonięcia dwóch kolejnych tablic odbywa się co roku 24 czerwca podczas Święta Miasta i ma charakter widowiskowej gali. Przy dźwiękach orkiestry laureaci wkraczają do Piernikowej Alei po czerwonym dywanie, by przeciąć sznury wielkiego bukietu biało-błękitnych balonów, podtrzymujących tkaninę okrywającą "katarzynki". Strzelają fajerwerki, sypie się confetti, nie brakuje też w oprawie widowiska akcentów teatralnych, jak złote rybki, świece i ptaki egzotyczne. W blasku fleszy gwiazdy rozdają autografy, a całość wieńczy koncert dla publiczności.

Swoje katarzynki w Piernikowej Alei Gwiazd mają:

  • Mieszkańcy Torunia zaangażowani w pomoc Ukrainie (2023)
  • Jolanta Ogar-Hill (żeglarstwo) i Katarzyna Zillmann (wioślarstwo) - srebrne medalistki olimpijskie z Tokio (2022)
  • Dla niosących pomoc i ratujących życie oraz zdrowie w czasie pandemii koronawirusa - od mieszkańców Torunia (2021)
  • Wojciech Sobieszak i prof. Andrzej Kossakowski (2020)
  • Jakub Gierszał i żużlowcy – Toruńskie Anioły (2019)
  • Filip Wolak i Jarosław Józefowicz (2018)
  • Marian Andrzej Filar i Tomasz Organek (2017)
  • Olga Bołądź i Marek Żydowicz (2016)
  • Michał Kwiatkowski i Piotr Głowacki (2015)
  • Katarzyna Żak i zespół Kobranocka (2014)
  • Joanna Koroniewska i Bogdan Hołownia (2013)
  • Zbigniew Pszczulny i Mariusz Rutz oraz Piotr Moss (2012)
  • Elżbieta Dzikowska i Sławomir Wierzcholski (2011)
  • Katarzyna Dowbor i Adam Nowak z zespołem Raz Dwa Trzy (2010)
  • Rafał Bryndal i Łukasz Pawłowski (2009)
  • Janina Ochojska i Jacek Yerka (2008)
  • Stefania Toczyska i Jan Kusiewicz (2007)
  • Janusz Leon Wiśniewski i muzycy zespołu Republika (2006)
  • Regina Smendzianka i Leszek Balcerowicz (2005)
  • Małgorzata Kożuchowska i Bogusław Linda (2004)
  • Grażyna Szapołowska i Aleksander Wolszczan (2003)