7 czerwca 2022 r. przypada 23. rocznica wizyty Jana Pawła II w naszym mieście. O tej szczególnej dacie przypomina także trwające Święto Województwa Kujawsko-Pomorskiego, którego Papież Polak jest patronem

Aby upamiętnić to ważne dla Torunia wydarzenie, w imieniu miasta wiązankę kwiatów pod pomnikiem Jana Pawła II złożyli prezydent Michał Zaleski oraz przewodniczący Rady Miasta Marcin Czyżniewski.

Ojciec Święty odwiedził nasze miasto 7 czerwca 1999 roku, podczas swojej ósmej pielgrzymki do Polski. Przejechał wówczas ulicami toruńskiej starówki i na specjalną własna prośbę wstąpił do katedry śś. Janów. Na ulicach starówki witały go tysięczne tłumy torunian i wiernych z całej diecezji. Po południu w auli Uniwersytetu Mikołaja Kopernika Papież spotkał się z przedstawicielami nauki i rektorami wszystkich uczelni wyższych w Polsce. Nawiązał wówczas do encykliki "Fides et Ratio", w której pisał o relacjach wiary i rozumu oraz obowiązkach ludzi nauki. Wieczorem odprawił na toruńskim lotnisku nabożeństwo czerwcowe, które zgromadziło 300 tysięcy wiernych. Podczas uroczystej celebry beatyfikował księdza Stefana Wincentego Frelichowskiego.

Jednak związki św. Jana Pawła II z Toruniem były dużo wcześniejsze. Jeszcze jako kardynał Karol Wojtyła odwiedzał tu swoją rodzinę. W 1971 r. w kościele św. Józefa udzielił ślubu Kazimierze i Markowi Wiadrowskim. 25 marca 1992 roku, już jako papież Jan Paweł II, na mocy bulli "Totus Tuus Poloniae Populus" powołał do życia diecezję toruńską. W 1997 r. beatyfikował Matkę Marię Karłowską - założycielkę zgromadzenia Sióstr Pasterek od Opatrzności Bożej, której imię nosi toruńskie Centrum Caritas. 16 stycznia 1998 r. Rada Miasta Torunia podjęła jednomyślnie uchwałę o nadaniu św. Janowi Pawłowi II tytułu Honorowego Obywatela Miasta Torunia. Akt zawiozła mu do Rzymu licząca kilkaset osób delegacja mieszkańców, lokalnych władz, duchowieństwa, środowisk akademickich, twórczych i biznesowych Torunia i diecezji toruńskiej. Papież spotkał się z torunianami na specjalnej audiencji 19 lutego 1998 r. - dokładnie w 525. rocznicę urodzin Mikołaja Kopernika.

Papież jest także doktorem honoris causa toruńskiego Uniwersytetu Mikołaja Kopernika. Godność ta została mu wręczona 23 listopada 2004 r. przez delegację z udziałem ówczesnych władz rektorskich i senatu UMK, przedstawicieli władz województwa, prezydenta Torunia Michała Zaleskiego oraz przewodniczącego Rady Miasta Torunia Józefa Jaworskiego.

Choroba i śmierć św. Jana Pawła II 2 kwietnia 2005 r. poruszyły Polskę i cały świat. Tysięczne tłumy torunian zgromadziła 6 kwietnia 2005 r. msza św. na Rynku Staromiejskim, podczas której żegnano ukochanego Papieża i dziękowano mu za niezwykły pontyfikat. Tę historyczną chwilę uczciło bicie średniowiecznego dzwonu Tuba Dei w katedrze. 1 maja 2011 r. śp. Karol Wojtyła został beatyfikowany przez papieża Benedykta XVI, który ogłosił ten fakt w obecności ponad miliona wiernych z całego świata na placu św. Piotra w Rzymie. Torunianie mogli wspólnie obejrzeć podniosły moment dzięki telebimowi na Rynku Staromiejskim.

Wizytę św. Jana Pawła II w Toruniu upamiętniają m.in. tablica na frontonie Ratusza Staromiejskiego, jego kilka toruńskich pomników, na czele z pomnikami przy katedrze św. Janów i na Jordankach, portrety w Sali Rady Miasta Torunia i w Urzędzie Marszałkowskim, elementy wyposażenia ołtarza papieskiego z lotniska, które znajdują się w kilku toruńskich kościołach: meble do katedrze, Drzewo Życia w Sanktuarium Miłosierdzia Bożego i św. Faustyny na Koniuchach, a szkielet ołtarza stanowił inspirację budowy kościoła bł. ks. S.W. Frelichowskiego przy ul. Szubińskiej, właśnie dzisiaj poświęcanego w 20-lecie istnienia. W katedrze Papieża upamiętnia także poświęcona mu kaplica, ołtarz oraz kielich z herbem papieskim, który św. Jan Paweł II podarował kościołowi podczas wizyty. Imię św. Jana Pawła II noszą w Toruniu m.in.: aleja wiodąca do mostu im. J. Piłsudskiego, Centrum Dialogu przy placu bł. S.W.Frelichowskiego, gmach Wydziału Nauk Ekonomicznych i Zarządzania UMK (Collegium Jana Pawła II) oraz kilka toruńskich szkół

Złożenie kwiatów pod pomnikiem, Fot. Adam Zakrzewski

Papież w Toruniu