2 kwietnia 2023 r. przypada 18. rocznica śmierci papieża Polaka, św. Jana Pawła II, którą uczczono złożeniem kwiatów jego pomnikiem o pamiętnej godzinie 21:37.

- Osiemnaście lat temu 2 kwietnia 2005 roku w sobotę przed niedzielą Miłosierdzia Bożego o godzinie 21.37 odszedł od nas Ojciec Święty Jan Paweł II. Czekaliśmy kilka dni z niepokojem i trwogą na tę informację, a kiedy dotarła, była przerażająca. Tego, czego najbardziej wówczas pragnęliśmy, to spotkać się razem. Przypominam sobie jak zapalaliśmy świece w oknach naszych domów, jak wychodziliśmy na ulice ze zniczami. Była ciemna noc, szliśmy do kościołów, otoczonych zniczami, gdzie modliliśmy się całą noc za jego duszę. I to było nasze wspólne pożegnanie. Nie było ludzi, którzy by inaczej myśleli, jak tylko w ten sposób – żegnamy kogoś wyjątkowego, szczególnego, wielkiego, kogoś, kto takim na zawsze w naszych sercach pozostanie. I takim pozostał, dlatego jesteśmy tutaj - wspominał prezydent Michał Zaleski podczas uroczystego złożenia kwiatów w imieniu mieszkańców Torunia. Prezydentowi towarzyszyli: Zbigniew Fiderewicz, zastępca prezydenta, przedstawiciele magistratu, radni oraz mieszkańcy. - Serdecznie dziękuję, że nie zapominamy, że potrafimy być wspólnie w kolejną, osiemnastą już rocznicę odejścia św. Jana Pawła II – zwrócił się prezydent do zebranych.

Święty Jan Paweł II jest od 1998 r. Honorowym Obywatelem Torunia. Jako papież 25 marca 1992 r. na mocy bulli Totus Tuus Poloniae Populus powołał do życia diecezję toruńską. Podczas swojej wizyty 7 czerwca 1999 r. przejechał ulicami toruńskiej starówki i modlił się w katedrze św. Janów. W auli UMK spotkał się z przedstawicielami nauki polskiej. Wieczorem odprawił na toruńskim lotnisku nabożeństwo czerwcowe, które zgromadziło 300 tysięcy wiernych. Beatyfikował wówczas księdza Stefana Wincentego Frelichowskiego. Tę toruńską pielgrzymkę upamiętnia tablica na fasadzie Ratusza Staromiejskiego. Św. Jan Paweł II jest także doktorem honoris causa toruńskiego Uniwersytetu Mikołaja Kopernika.

Biskup Karol Wojtyła został wybrany papieżem 16 października 1978 r., formalnie zainaugurował swój pontyfikat jako Jan Paweł II w trakcie mszy św. na placu św. Piotra 22 października 1978 r. Był 264. papieżem, jednym z najmłodszych w historii kościoła, pierwszym papieżem Polakiem i pierwszym po 455 latach (od czasu Hadriana VI) biskupem Rzymu niebędącym Włochem. Na Stolicy Piotrowej zasiadał przez 27 lat. Beatyfikowany został 1 maja 2011 r., a kanonizowany - wraz z papieżem Janem XXIII - 27 kwietnia 2014 r.

Fot. Sławomir Kowalski