Prof. dr hab. Lidia Smentek i Jacek Yerka w trakcie obchodów Święta Miasta otrzymają z rąk Pawła Gulewskiego Medale Honorowe Prezydenta Miasta Torunia "Thorunium".

Uroczyste wręczenie medalu prof. dr hab. Lidii Smentek odbędzie się 19 czerwca (piątek) przed koncertem Kowieńskiej Orkiestry Symfonicznej z udziałem Toruńskiej Orkiestry Symfonicznej i TRE VOCI na scenie plenerowej zlokalizowanej na Bulwarze Filadefijskim.

Jacek Yerka otrzyma Medal Honorowy Prezydenta Miasta Torunia "Thorunium" w trakcie wydarzenia "A na deser Toruń - Magiczny Świat Jacka Yerki", które odbędzie się w sobotę (20 czerwca) w Ratuszu Staromiejskim.

Medal Thorunium jest przyznawany przez Prezydenta Miasta Torunia. Mogą nim być uhonorowane: instytucje, firmy, organizacje i stowarzyszenia: w rocznicę powstania lub w uznaniu zasług dla miasta, osoby fizyczne (także cudzoziemcy): z okazji jubileuszy, szczególni goście miasta i Prezydenta Torunia, szczególnie zasłużone dla Torunia.

Profesor dr hab. Lidia Smentek jest rodowitą torunianką, absolwentką I Liceum Ogólnokształcącego im. Mikołaja Kopernika oraz Uniwersytetu Mikołaja Kopernika, gdzie ukończyła studia z wyróżnieniem. Swoje życie zawodowe związała z działalnością naukową, osiągając kolejne stopnie kariery akademickiej oraz uzyskując tytuł profesora nauk fizycznych.

Jej dorobek naukowy obejmuje znaczące osiągnięcia w zakresie spektroskopii atomowej, mechaniki kwantowej oraz chemii kwantowej. Pani Profesor prowadziła badania w renomowanych ośrodkach zagranicznych, w tym w Vanderbilt University w Stanach Zjednoczonych, gdzie od wielu lat aktywnie działa jako profesor chemii.

Na szczególne podkreślenie zasługuje imponujący dorobek publikacyjny, obejmujący ponad sto prac naukowych, a także współautorstwo uznanej monografii naukowej. Jej działalność została doceniona licznymi grantami i wyróżnieniami krajowymi oraz międzynarodowymi. Aktywnie uczestniczyła również w działalności międzynarodowych organizacji naukowych oraz jest członkiem prestiżowych towarzystw naukowych w Polsce i za granicą, co świadczy o jej wysokiej pozycji w środowisku naukowym.

Istotnym elementem działalności prof. Lidii Smentek jest jej nieustanne zaangażowanie w promocję Torunia oraz regionu kujawsko-pomorskiego. Pomimo wieloletniej pracy za granicą pozostaje silnie związana z rodzinnym miastem, które konsekwentnie promuje w środowisku międzynarodowym. Jest autorką licznych publikacji popularnonaukowych i historycznych poświęconych Toruniowi, jego dziedzictwu oraz wybitnym postaciom związanym z miastem. Jej działalność ma istotny wkład w utrwalanie i popularyzację historii oraz tożsamości lokalnej.

Jacek Yerka (wcześniej Jacek Kowalski) to artysta światowej sławy, malarz, grafik, autor plakatów, ilustrator, scenograf.

Urodził się w Toruniu w 1952 roku. We wczesnym okresie dzieciństwa mieszkał na Bydgoskim Przedmieściu. Klimat tej części Torunia, starych kamienic oraz  pobliskiego Parku Miejskiego do dziś przewija się w twórczości artysty. W 1976 roku ukończył studia na Wydziale Sztuk Pięknych Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu. W pierwszych latach po studiach projektował plakaty pokazywane m.in. na Biennale Plakatu Polskiego w Katowicach, biennale w Lahti oraz w Warszawie. Od 1980 roku poświęcił się malarstwu. Tworzy surrealistyczne kompozycje i baśniowe pejzaże. W twórczości Jacka Yerki często można zobaczyć motywy z rodzinnego Torunia. 

W 2010 roku namalował obraz w całości poświęcony grodowi Kopernika, który pojawił się na plakatach, banerach i materiałach związanych z obchodami 777-lecia Torunia. Kolejny toruński obraz powstał w 2025 roku i promuje wystawę zorganizowaną z okazji 80-lecia istnienia Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu. Obraz pod tytułem "A na deser Toruń" znajduje się w zbiorach Muzeum Okręgowego w Toruniu.

Prace Jacka Yerki można oglądać w wielu polskich i zagranicznych galeriach. Zdobył renomę na arenie międzynarodowej, m.in. w USA, co doskonale obrazuje jego długoletnia współpraca z Morpheus Gallery w Beverly Hills. Efektem tego jest wydanie w roku 1994 dwóch publikacji zawierających jego dzieła - album "The Fantastic Art of Jacek Yerka" oraz zbiór prac i opowiadań "Mind Fields". Ta ostatnia oprócz grafik zawiera także opowiadania science-fiction autorstwa Harlana Edisona, które napisał w oparciu o obrazy Yerki.

Twórczość Jacka Yerki została doceniona w 1995 na World Fantasy Convention i nagrodzona World Fantasy Award dla najlepszego artysty. W 1998 dostał propozycję współpracy z Hollywood przy filmie fantasy "Strawberry Fields", gdzie tworzył scenografię i kreował potwory i machiny. Jego prace znajdują się w prywatnych kolekcjach na całym świecie. Jest artystą znanym, cenionym i rozpoznawanym nie tylko przez koneserów sztuki. 

24 czerwca 2008 roku artysta odsłonił swoją "Katarzynkę" przed Dworem Artusa w Toruniu. Od 2025 roku Jacek Yerka jest Ambasadorem Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu.